W 2021 roku odbędzie się "Żeglarski Mundial"!

Żeglarstwo to nie tylko sport, to również aktywna forma wypoczynku, a dla niektórych sposób na życie. Żeglarze z całego świata mają ogromny wybór na czym, w jaki sposób i gdzie żeglować. Niezależnie od wieku, płci czy akwenu, każdy znajdzie coś dla siebie.

Ma to swoje plusy i minusy. Spójrzmy na to porównując się do innych dyscyplin. Na całym świecie gra w tenisa wygląda tak samo. Różnice w rakietach i nawierzchni są niewielkie. Przepisy, punktacja, rozmiar kortu są wszędzie takie same. Podobnie jest w futbolu. W tym przypadku różnice w wymiarze boiska są z zewnątrz niezauważalne. Drużyna składa się zawsze z 11 zawodników, których twarze i nazwiska łatwo rozpoznać i zapamiętać.

W tenisie i futbolu sprzęt i miejsce rozgrywania zawodów nie odgrywają większej roli. W centrum zainteresowania są sportowcy. To na nich zwrócona jest uwaga kibiców i mediów.

Jaki jest odbiór żeglarskich wydarzeń sportowych? Pierwsze wrażenia są dobre: „piękny sport”, „jak to ładnie wygląda!”, „sunie po falach!”, „zgrana załoga”, ale już po chwili pojawiają się pytania: „ale dokąd oni płyną?”, „dlaczego w różnych kierunkach?”, „jak daleko zostało do mety?!”, „dlaczego nie wszyscy na takich samych jachtach?”. Na pytanie, kto jest najlepszym żeglarzem na świecie nie ma odpowiedzi. W żeglarstwie każdego roku mamy 112 mistrzów świata!!! Czy możemy powiedzieć, które państwo jest aktualnym mistrzem świata w żeglarstwie. Nie, nie możemy! Dlaczego? Ponieważ nie ma (jeszcze!) regat rangi mistrzostw świata, w których wystartują reprezentacje krajów. (Przez wiele lat nieoficjalnymi drużynowymi mistrzostwami świata były regaty Admiral’s Cup).

Star Sailors League zaprezentowała jednak ciekawą propozycję. Organizacja stworzona przez żeglarzy i działająca dla żeglarzy. Słowo „Star” użyte w nazwie nie odnosi się do łódki klasy Star, a do żeglarzy, którzy mają być i są najważniejszymi gwiazdami. Działalność SSL bazuje na sprawdzonych przykładach. Jednym z nich jest przywołany wcześniej tenis. ATP organizuje cykl turniejów, światowy ranking i finał ATP Masters. SSL również ma cykl regat, światowy ranking i grudniowy SSL Finals, w którym bierze udział 50 najlepszych sterników i załogantów z całego świata.

We wrześniu 2021 r. po raz pierwszy odbędą się regaty, podczas których dowiemy się reprezentacja którego kraju jest najlepsza na świecie. Idea tego przedsięwzięcia bazuje na przykładzie FIFA, które raz na cztery lata organizuje mistrzostwa świata w piłce nożnej. Ostatnie mistrzostwa świata rozegrane był w Rosji, a złote medale zdobyli Francuzi. W SSL Nations Gold Cup – bo pod taką nazwą odbędą się mistrzostwa w żeglarstwie – wystartuje 40 reprezentacji państw, które wcześniej przejdą przez fazę eliminacji. W zespole każdego kraju będzie 11 zawodników. Kapitan reprezentacji będzie pełnił rolę selekcjonera, trenera i menedżera zespołu. Dużą rolę w wyborze składu załóg odegra SSL Ranking. Począwszy od marca przyszłego roku każda reprezentacja będzie mogła trenować określoną liczbę dni na jachtach i na akwenie, na którym odbędą się mistrzostwa w 2021 r.

Po oficjalnej prezentacji nowego wydarzenia SSL zalała fala zgłoszeń z całego świata od kandydatów na stanowiska kapitana, sternika czy członka załogi. Zainteresowanie przerosło oczekiwania organizatorów. Widać, że brakowało mistrzostw, które mogą przyciągnąć tłumy żeglarzy i nową rzeszę kibiców do naszego sportu.

***          

Znamy już więcej szczegółów dotyczących „Żeglarskiego Mundialu”:

Prezentacja pierwszych 20 kapitanów SSL Nations Gold Cup odbędzie się 15 kwietnia w Muzeum Olimpijskim w Lozannie w Szwajcarii. Każdy kraj będzie mógł być reprezentowany tylko przez jedną drużynę, a wszyscy członkowie załogi muszą być obywatelami danego kraju. Swoje zgłoszenie może wysłać teoretycznie każdy związek żeglarski należący do World Sailing.

Podczas SSL Nations Gold Cup podobnie jak w piłkarskich mistrzostwach świata najpierw zostanie rozegrana faza eliminacyjna, a następnie pucharowa. Wszystkie wyścigi będą odbywały się flotami czterech jednostek. W fazie pucharowej cztery najlepsze zostaną rozstawione w ćwierćfinałach, a reszta ekip będzie musiała przedrzeć się przez eliminacje. Finał także odbędzie się z udziałem czterech załóg, zwycięzcy wywalczą tytuł mistrzów świata.

Pierwsza edycja imprezy odbędzie się w Szwajcarii na przełomie września i października 2021 roku. Ceremonia otwarcia zaplanowana jest w Lozannie, faza kwalifikacyjna odbędzie na jeziorze Neuchâtel, a faza finałowa na Jeziorze Genewskim.