Siła wiatru

Twórcą skali opisującej intensywności wiatru, opartej na podstawie obserwacji powierzchni morza lub obiektów na lądzie, był Francis Beaufort - irlandzki hydrograf i oficer brytyjskiej floty. Skalę stworzył w 1806 roku. Zasadniczą zaletą skali Beauforta była możliwość oceny siły wiatru bez użycia przyrządów pomiarowych.

Skala została zaadaptowana do użytku na lądzie w latach 50. XIX wieku, gdy jej wartości posłużyły do cechowania liczby obrotów anemometrów. Taka skala została zestandaryzowana dopiero w 1932 i od tego czasu zaczęła wchodzić do użytku w meteorologii. W czasach współczesnych skala została rozszerzona i huraganom są przypisywane stopnie od 12 do 16, określane przez skalę Saffira-Simpsona, której kategoria 1. odpowiada 12. stopniowi skali Beauforta, kategoria 2. - 13. itd. Kategoria 1. skali Fujity opisującej tornada, również zaczyna się od 12. stopnia skali Beauforta.

W 1874 roku była ona zmodyfikowana: jako kryteria oceny siły wiatru przyjęto skutki działania wiatru na powierzchnię morza i przedmioty naziemne. W 1939 roku skalę Beauforta przyjęto jako skalę międzynarodową, wprowadzając precyzyjniejsze opisy i graniczne wielkości prędkości wiatru i wysokości fali na morzu.

0 stopni w skali Beauforta

Cisza, Flauta
0 węzłów
0 km/h
0 mph
0-0,2 m/s
Stan morza: gładkie
Opis: Spokój, dym unosi się pionowo.

1 stopnień w skali Beauforta

Powiew
1-3 węzły
1-6 km/h
1-3 mph
0,3-1,5 m/s
Stan morza: zmarszczki na wodzie
Opis: Ruch powietrza lekko oddziaływuje na dym.

2 stopnie w skali Beauforta

Słaby wiatr
4-6 węzły
7-11 km/h
4-7 mph
1,6-3,3 m/s
Stan morza: Małe falki.
Opis: Wiatr wyczuwamy na skórze. Liście szeleszczą.

3 stopnie w skali Beauforta

Łagodny wiatr
7-10 węzły
12-19 km/h
8-12 mph
3,4-5,4 m/s
Stan morza: Duże falki, ich grzbieg mają wygląd szklisty.
Opis: Liście i małe gałązki w stałym ruchu.

4 stopnie w skali Beauforta

Umiarkowany wiatr
11-16 węzły
20-29 km/h
13-18 mph
5,5-7,9 m/s
Stan morza: Małe fale, na których grzbietach tworzy się piana. Słychać plusk.
Opis: Kurz i papier podnoszą się. Gałęzie zaczynają się poruszać.

5 stopni w skali Beauforta

Dość silny wiatr
17-21 węzły
20-29 km/h
19-24 mph
8,0-10,7 m/s
Stan morza: Szum morza przypomina pomruk, wiatr gwiżdże, fale dłuższe (1,2 m), gęste białe grzebienie.
Opis: Małe gałezie kołyszą się.

6 stopni w skali Beauforta

Silny wiatr
22-27 węzły
40-50 km/h
25-31 mph
10,8-13,8 m/s
Stan morza: Tworzą się grzywacze, długa wysoka fala, szum morza. Fale z pianą na grzbietach i bryzgi.
Opis: Duże gałęzie w ruchu. Słychać świst wiatru nad głową. Kapelusze zrywane z głowy.

7 stopni w skali Beauforta

Bardzo silny wiatr
 28-33 węzłów
51-62 km/h
32-38 mph
13,9-17,1 m/s
Stan morza: Morze burzy się i piana zaczyna układać się w pasma 
Opis: Całe drzewa w ruchu. Pod wiatr idzie się z wysiłkiem.

8 stopni w skali Beauforta

Sztorm/Wicher
34-40 węzłów
63-75 km/h
39-46 mph
17,2-20,7 m/s
Stan morza: Umiarkowanie duże fale z proprzerywanymi obracającymi się grzbietami. Pasma piany.
Opis: Gałązki są odłamywane od drzew. Samochod skręcają pod wpływem wiatru.

9 stopni w skali Beauforta

Silny sztorm
41-47 węzłów
76-87 km/h
47-54 mph
20,8-24,4 m/s
Stan morza: Wielkie fale (2,75 m) z gęstą pianą. Grzbiety fal zaczynają się zawijać. Znaczne bryzgi. 
Opis: Lekkie konstrukcje ulegają zniszczeniu.

10 stopni w skali Beauforta

Bardzo silny sztorm
48-55 węzłów
88-102 km/h
55-63 mph
24,5-28,4 m/s
Stan morza: Bardzo duże fale. Powierzchnia morza jest biała, fale przełamują się. Widoczność ograniczona. 
Opis:

11 stopni w skali Beauforta

Gwałtowny sztorm
56-63 węzłów
10-117 km/h
64-72 mph
28,5-32,6 m/s
Stan morza: Nadzwyczaj wielkie fale. 
Opis: Znaczna część konstrukcji zniszczona.

12 stopni w skali Beauforta

Huragan
>63 węzłów
 >117 km/h
>72 mph
>32,6 m/s
Stan morza: Olbrzymie fale. Powietrze pełne piany i bryzgów. Morze całkowicie białe pokryte bryzgami. Widzialność bardzo ograniczona.
Opis: Masowe i powszechne zniszczenia konstrukcji.

13 i więcej...

W latach 80-tych wprowadzono dodatkowe rozszerzenie amerykańskie skala zyskała dodatkowe pięć stopni.
Stopień 13: 37-41,4 m/s;72-80 w
Stopień 14: 41,5-46,1 m/s; 81-89 w
Stopień 15: 46,2-50,9 m/s; 90-99 w
Stopień 16: 51,0-56,0 m/s; 100-108 w
Stopień 17: 56,1-61,2 m/s;109-118 w

Skala ta została poszerzona dla opisu huraganów nawiedzających Karaiby i wybrzeża USA (tropikalne cyklony).

Wszystkie zdjęcia pochodzą z zasobów NOAA's National Weather Service Weather Forecast Office.
Tekst oparty na Wikipedii