Wspaniała siódemka - teamy Volvo Ocean Race 2017/18

W regatach Volvo Ocean Race 2017/18 startuje siedem zespołów. Rutyna miesza się młodzieńczą ambicją. Bouwe Bekking żegluje w swoim ósmym wyścigu dookoła świata, a Nowozelandczycy Peter Burling i Blair Tuke (w różnych zespołach) mogą przejść do historii, bo oprócz medali olimpijskich zdobycia Pucharu Ameryki mogą wygrać oceaniczny Volvo Ocean Race.

AKZONOBEL

Holenderski „AkzoNobel” pierwszy zgłosił się do tegorocznych regat. Skiperem jest Brad Jackson. W zespole nie zabraknie doświadczonej gwardii. Dla Roberto Bermúdeza de Castro będzie to siódmy wyścig dookoła świata VOR, a dla Nowozelandczyka Brada Jacksona – ósmy. Nawigatorem będzie uznany fachowiec w tej dziedzinie Jules Salter. Nicolaia Sehesteda pamiętamy, jak dwa lata temu wygrał Sopot Match Race. W szerokim składzie są także dwie kobiety. Srebrna medalistka z Pekinu w klasie Yngling – Annemieke Bes oraz córka Torbena Graela – Martine Grael, która rok temu cieszyła się z olimpijskiego złota w klasie 49er FX.

DONGFENG RACE TEAM

Chiński „Dongfeng Race Team” startował także w poprzednich regatach VOR. Francuski skiper Charles Caudrelier i międzynarodowa załoga chcą poprawić trzecie miejsce sprzed dwóch lat. W załodze jest m.in. Nowozelandczyk Stu Bannatyne. Będzie to jego ósmy wyścig. To twardy charakter, szczególnie w trudnych warunkach. Znany jako „Król Oceanu Południowego”. Francuscy weterani samotnej żeglugi Jérémie Beyou i Pascal Bidégorry są także mocnym wsparciem załogi. Bidégorry żeglował już w poprzednich regatach w brawach chińskiego zespołu. W swej karierze 30 razy przepłynął Atlantyk! W załodze są również dwie kobiety. Carolijn Brouwer już dwa razy opłynęła świat w regatach VOR, a dla Marie Riou ma to być debiut. Pozostałych trzech chińskich załogantów, żeglowało także dwa lata temu na pokładzie „Dongfeng Race Team”.

MAPFRE

Hiszpański „MAPFRE” prowadzi Xabi Fernández. Nikt nie ukrywa, że celem załogi jest pierwsze zwycięstwo Hiszpanów w VOR, tym bardziej, że wyścig ponownie startuje z Alicante. kiper Xabi Fernández zdobywał medale olimpijskie w klasie 49-er, godząc to z wyścigami Volvo Ocean Race. Teraz skupił się tylko na oceanicznych regatach i będzie to już jego piąty start. Na jachcie 49-er był załogantem podobnie jak Blair Tuke. Nowozelandczyk jest na fali zwycięstwa. Oprócz złota olimpijskiego cieszył się ostatnio z wygranej w Pucharze Ameryki. Teraz ma wesprzeć załogę „MAPFRE”, ma tchnąć ducha zwycięstwa. Nawigatorem został Hiszpan Joan Vila, który wraca do VOR po 15 latach. Ostatnio żeglował na pokładzie „Illbruck Challenge”, a będzie to jego piąty wyścig. Sophie Ciszek dobrze spisała się ostatnio na pokładzie „Team SCA”, więc i teraz dostała szansę.

ZOBACZ TAKŻE: Helly Hansen partnerem teamu MAPFRE [GALERIA]

VESTAS 11TH HOUR RACING

Amerykańsko-duński „Vestas 11th Hour Racing” dowodzony jest przez Amerykanów Charlie Enrighta i Marka Towilla, którzy poprzednio prowadzili kampanię „Team Alvimedica”. Nawigatorem będzie Brytyjczyk Simon Fisher, który już wygrywał VOR na pokładzie „Abu Dhabi Racing Team”. Pomysłem na zwycięstwo ma być siła i doświadczenia załogi. Irlandczyk Damian Foxal brał udział już w pięciu Volvo Ocean Race. Podobnie jak Nowozelandczyk Tony Mutter. Australijczyk Phil Harmer ma zaś na koncie cztery wyścigi. Doświadczenie to jest to czego zabrakło poprzedniej ekipie w barwach „Vestas”. Do dzisiaj wszyscy pamiętają wypadek, do jakiego doszło na środku Oceanu Indyjskiego, kiedy to „Vestas” w nocy wpadł na rafę Cargados Carajos Shoals. Zatrzeć tamtą wpadkę to jedno z podstawowych zadań tegorocznej załogi „Vestas 11th Hour Racing”.

SUN HUNG KAI/SCALLYWAG

Reprezentująca Hongkong załoga „Sun Hung Kai/Scallywag” kierowana jest przez Australijczyka Davida Witta. Miłośnik żeglowania w trudnych warunkach wraca do wyścigu po dwudziestu latach. Ostatni (i jedyny) raz brał udział w tych w latach 1997 – 98 „Innovation Kvaerner”. Często ścigał się w regatach Sydney-Hobart. Nawigator Steve Hayles brał udział już pięciu wyścigach Whitbread/VOR. Debiutował w 1993 roku na pokładzie „Reebok/Dolphin and Youth”. Do dzisiaj może szczycić się tym, że nie było w tych regatach młodszego nawigatora od niego. Reszta załogi może nie jest młoda, ale ma bardzo małe doświadczenie w regatach VOR. Kilku załogantów debiutuje, mając jednak spory dorobek na pokładach jachtów Maxi. Australijczyk Ben Biggott ma 21 lat i jest najmłodszym zgłoszonym żeglarzem w tegorocznych regatach.

TURN THE TIDE ON PLASTIC

Załoga „Turn the Tide on Plastic” pożegluje pod banderą Narodów Zjednoczonych ONZ. Ma propagować ideę dbania o czystość oceanów. Skiperem będzie Brytyjka Dee Cafari. Jest jedyną kobietą, która ma za sobą samotne rejsy dookoła świata z wiatrem i pod wiatr oraz jedyną kobietą, która trzykrotnie opłynęła świat non stop. W ostatnich regatach prowadziła zespół „Team SCA”. Załoga jest w połowie damsko-męska i mocno wymieszana pod względem narodowości. Na pokładzie znajdą się reprezentanci Anglii, Walii, Australii, Portugalii i Włoch. Atutami mają być młodość, zapał i ambicja, zaczerpnięte jeszcze z kampanii olimpijskich. Jedną z bardziej doświadczonych osób na pokładzie jest Australijka Liz Wardley, która już dwa razy żeglowała w żeńskich załogach Volvo Ocean Race – „Team SCA” i „ABN AMRO Two”.

TEAM BRUNEL

Holenderski „Team Brunel” poprowadzi Bouwe Bekking. Obecnie najbardziej doświadczony człowiek tych regat. Będzie to jego ósmy etapowy wyścig dookoła świata. Regatom Whitberad/VOR poświęcił 30 lat życia. Debiutował w latach 1985 – 86 na pokładzie „Philips Innovator”. Dla jego „przeciwwagi” w załodze znalazły się tylko trzy osoby z niewielkim dorobkiem w regatach VOR. Największym hitem było jednak pojawienie się w zespole Nowozelandczyka Petera Burllinga. Uznanego za jeden z największych talentów w historii żeglarstwa. Burling, podobnie jak jego kolega z załogi Blair Tuke, ma szansę zdobycia potrójnej korony. Obok srebra i złota olimpijskiego w klasie 49er i zwycięstwa w America’s Cup – wygrać jedne z najbardziej prestiżowych regat – Volvo Ocean Race. Gdyby się to udało, Nowa Zelandia znów oszalałaby ze szczęścia…