Gutkowski wystartuje w Velux 5 Oceans!
Polski żeglarz Zbigniew Gutkowski zapowiedział oficjalnie swój start w wokółziemskich regatach samotników Velux 5 Oceans! Prezentacja projektu miała miejsce we wtorek 8 grudnia podczas konferencji prasowej regat zorganizowanej w trakcie wystawy Nautic Boat Show w Paryżu.
Prezentacji Gutkowski dokonał w obecności legendarnego Sir Robina Knox-Johnstona (właśnie w 2010 roku mija 40 lat od zakończenia jego historycznego rejsu wokół ziemi bez zawijania do portów!) oraz mera miasta La Rochelle. To właśnie w tej miejscowości na zachodnim wybrzeżu Francji nastąpi start do wyścigu. Gutkowski znany wśród żeglarzy jako „Gutek" wystartuje w klasie Eco 60 - jachtów o długości 60 stóp wybudowanych przed 2003 rokiem. Do tej pory w tej kategorii przyjęto zgłoszenia trzech innych zawodników, z Kanady, Belgii i Stanów Zjednoczonych. Regaty wystartują w październiku przyszłego roku a zakończą się w maju lub czerwcu
Komentując swój udział, Gutek powiedział: "Udział w regatach VELUX 5 OCEANS od dawna był moją ambicją - jest uznanym wydarzeniem, z bogatym dziedzictwem i niesłychanym rozmachem. Klasa Eco 60 sprawiła, że wyścig stał się dla mnie dostępny, a samo wydarzenie oferuje duże wsparcie
w znacznym nagłośnieniu w Polsce i na świecie. Moim największym marzeniem jest udział w wyścigu Vendée Globe, i nie ma innego samotnego wyścigu niż VELUX 5 OCEANS, który oferuje zdobycie doświadczenia na Oceanie Południowym - jest to przygotowanie najlepsze z możliwych, jednocześnie zapewnia wyjątkowe wyzwania czekające podczas zmagania się z żywiołem pięciu oceanów."
"W styczniu potwierdzimy nasz wybór łodzi, partnerów i sponsorów, ale kampania Polish Ocean Racing już zapowiada się obiecująco. Nie mogę się doczekać tego, by zostać pierwszym polskim sternikiem, który zwycięży w samotniczych regatach dokoła świata. Moim celem jest wygranie wyścigu, do którego trenuję już od miesięcy, aby podołać tej niesamowitej podróży."
36. letni Zbigniew Gutkowski pochodzi z Gdańska, w latach 1987-1995 był członkiem kadry narodowej i olimpijskiej Polskiego Związku Żeglarskiego Polskiej w klasie 470 (wraz z Kamilem Ortylem), startował także w niezwykle wymagającej klasie 49. W 2001 roku wziął udział w wyścigu wokółziemskim The Race - był kapitanem wachtowym na pokładzie katamarana WARTA-POLPHARMA, dowodzonego przez kpt. Romana Paszke. W 2005 roku sterował trimaranem ORMA 60 Bonduelle podczas zawodów Nokia Oops Cup. Był także członkiem załogi jachtu Bank BPH klasy Volvo 60 podczas próby pobicia rekordu opłynięcia świata bez zawijania do portu jachtem jednokadłubowym (Skipper - Roman Paszke). Złamany bom zmusił załogę do przerwania rejsu po przepłynięciu 9 500 mil. W sumie Gutek przepłynął ok. 100000 mil morskich na pokładzie róznych jachtów jedno- i wielokadłubowych, zarówno w trakcie regat, prób bicia rekordów i w rejsach.
Regaty VELUX 5 OCEANS to najstarsza oceaniczna impreza dla samotnych żeglarzy. Organizowane od 1982 roku co cztery lata należą do najtrudniejszych etapowych regat samotników wokół globu. Trasa licząca ok. 30 tys. MM podzielona jest na 5 etapów. Najblizsza edycja VELUX 5 OCEANS rozpocznie się w październiku 2010 roku w La Rochelle i zakończy w maju lub czerwcu 2011. Organizator, firma Clipper Ventures Sir Robin Knox-Johnstona, zapewnia żeglarzom dofinansowanie transportu i zakwaterowanie dla zespołów brzegowych i żeglarzy w trakcie postoju w portach kończących etap. Ponadto, zwycięzca wyścigu otrzyma nagrodę pieniężną w wysokości 500 000 euro. Ponadto impreza ma także wydźwięk ekologiczny. Clipper Ventures, Velux (producent okien) oraz miasto La Rochelle zobowiązały się do szerzenia idei proekologicznych w miejscach związanych z wyścigiem, czyli przede wszystkim w portach rozpoczynających lub kończących etapy.
