Gutek startuje już w najbliższą niedzielę!
Już jutro, czyli 17 października z La Rochelle wystartuje arcytrudny, etapowy wyścig żeglarzy-samotników dookoła kuli ziemskiej. Velux 5 Oceans będą tym razem historyczne dla żeglarstwa polskiego. Po raz pierwszy w wyścigu wystartuje Polak – Zbigniew „Gutek” Gutkowski.
Tuż przed startem, w sobotę 16 października, planowany jest jeszcze chrzest jachtu klasy Eco 60, którym pożegluje Gutek. Ta uroczystość odbędzie się w historycznym porcie La Rochelle. Jednostka, tak jak wszystkie inne w regatach Velux oparta na klasie Open 60, otrzyma nazwę OPERON. W klasie Eco, w której wystartuje Polak, można żeglować na jednostkach nie młodszych, niż z 2003 roku. Łódź Polaka powstała w 1991 roku, ale od tego czasu była wielokrotnie modernizowana i unowocześniana. Na pokładzie zainstalowano panele słoneczne i wydajne hydrogeneratory energii, więc Gutek nie będzie musiał korzystać z generatora spalinowego, znacznie mniej przyjaznego ekologii.
Warto wspomnieć, że w 1991 roku właśnie na tym jachcie legendarny Francuz Alan Gautier zwyciężył w regatach Vendee Globe. Na podobnych konstrukcjach wystartuje jeszcze 5 innych żeglarzy. VELUX 5 OCEANS to cykl pięciu bardzo trudnych i wymagających odcinków, składających się na wyścig dookoła kuli ziemskiej o długości całkowitej ok. 30 tysięcy mil morskich. Poszczególne etapy wyścigu są następujące:
1. La Rochelle do Cape Town,
2. Cape Town do Wellington w Nowej Zelandii,
3. Wellington do Salvador w Brazylii,
4. Salvador do Charleston w USA
5. Ostatni odcinek wiedzie przez Atlantyk i kończy się metą regat we Francji.
Po raz pierwszy etapowe regaty samotników dookoła globu rozegrano 28 lat temu. Od tego czasu na starcie rozgrywanego co cztery lata wyścigu (znanego dziś jako VELUX 5 OCEANS, wcześniej pod nazwą BOC Challenge i Around Alone) stanęło 123 żeglarzy, ale tylko 73 przekroczyło linię mety. Dlatego wszyscy zawodnicy, którzy mają zamiar wystartować w wyścigu dookoła świata, muszą wykazać się znajomością żeglarskiego, oceanicznego „rzemiosła”. Podczas rejsu czekają ich długie godziny spędzone w samotności na małej przestrzeni, ciągła czujność, wysiłek fizyczny, niewystarczająca ilość snu oraz posiłki z liofilizowanej żywności. By wystartować w Velux 5 Oceans, polski żeglarz musiał przebyć kwalifikacje. By je przebyć, Gutek przepłynął 7-dniowy rejs kwalifikacyjny, kończąc go 29 września o godz. 7.00 rano w porcie La Rochelle we Francji. Organizatorzy regat Velux uznali, że polski sternik udowodnił swoją umiejętność żeglowania w pojedynkę i jako doświadczony żeglarz, mający na swoim koncie około sto tysięcy mil morskich, jest gotowy do startu w regatach VELUX 5 OCEANS.
36-letni Zbigniew Gutkowski jest jednym z najbardziej znanych i doświadczonych polskich sterników. W latach 1987–1995 był członkiem kadry narodowej w klasie 470. Startował z powodzeniem również w regatach klasy 49er. W roku 2000 Gutkowski popłynął w regatach okołoziemskich The Race na katamaranie WARTA-POLPHARMA. Rok 2004 upłynął Gutkowskiemu pod znakiem próby bicia rekordu prędkości w rejsie dookoła świata na jednokadłubowcu Bank BPH. Próba zakończyła się uszkodzeniem jednostki po przepłynięciu 9500 mil morskich w pobliżu Cape Town. W roku 2005 wziął udział w regatach Nokia Oops Cup jako skiper trimaranu Bonduelle klasy ORMA 60.
Więcej o regatach na: www.velux5OCEANS.com
Sponsorem regat jest firma VELUX www.velux.com; www.velux.pl
Sponsorem głównym wyścigu Gutka jest Wydawnictwo Pedagogiczne OPERON www.operon.pl
