Thomson vs. Le Cleac'h: kto wygra Vendee Globe?

Do mety najtrudniejszego wyścigu żeglarskiego na świecie lider - Armel Le Cleac'h ma jeszcze ok. 1800 mil. Francuz zbliża się jednak do wyżu, a więc obszaru bardzo słabego wiatru, w którym na pewno na jakiś czas zwolni. To będzie w praktyce ostatnia szansa dla drugiego w klasyfikacji Brytyjczyka, Alexa Thomsona, który żegluje obecnie w relatywnie dobrych warunkach, ok. 160 mil za Le Cleac'hem na "Banque Populaire VIII". Pozostali zawodnicy są na tyle daleko od tej prowadzącej dwójki, że w praktyce nie liczą się w walce o zwycięstwo.

Alex Thomson w relacji satelitarnej z pokładu swojego jachtu "Hugo Boss" powiedział, że jedyną nadzieją dla niego na wyprzedzenie Armela Le Cleac'ha jest zbliżyć się do niego na odległość mniejszą nić 50 mil, zanim obydwaj znajdą się w obszarze wysokiego ciśnienia (słabego wiatru). Który z nich pierwszy przekroczy ten wyż, prawdopodobnie wygra cały wyścig. Jednak Brytyjczyk podkreśla, że to skipper jachtu "Banque Populaire VIII" ma większe szanse na końcowy triumf. – Według mojego komputera skończę wyścig pięć godzin za nim – dodał Thomson w swym raporcie, podkreślając przy tym: – Coraz trudniej coś tutaj wymyślić, ale nadal jestem nastawiony optymistycznie – może coś się jeszcze wydarzy. Póki co zbliżam się do Armela. Musimy poczekać i zobaczyć. Nigdy nic nie wiadomo.

Alex Thomson prowadził w wokółziemskich regatach Vendee Globe aż do początku grudnia 2016 r., kiedy to na prowadzenie wyszedł Armel Le Cleac'h. Francuz, który dwukrotnie ukończył ten arcytrudny wyścig na drugim miejscu, w pewnym momencie uzyskał przewagę nad Brytyjczykiem ponad 700 mil morskich. W okolicy równika zmalała ona jednak do zaledwie 70 mil. Obecnie popularny "Szakal" zwolnił do 3,6 w. Thomson zaś nadal żegluje z prędkością 12 w.

Klasyfikacja (10 najlepszych zawodników) na godz. 5.00 w dniu 13 stycznia:
1. Armel Le Cleac'h, "Banque Populaire VIII" 1839 Mm do mety
2. Alex Thomson, "Hugo Boss", 177 Mm do lidera
3. Jeremie Beyou, "Maitre Coq", 749 Mm do lidera
4. Jean-Pierre Dick, "StMichel - Virbac", 1215 Mm do lidera
5. Jean Le Cam, "Finistere Mer Vent", 1288 Mm do lidera
6. Yann Elies, "Queguiner - Leucemie Espoir", 1292 Mm do lidera
7. Louis Burton, "Biuro Vallee", 2791 Mm do lidera
8. Nandora Fa, "Spirit of Hungary", 4162 Mm do lidera
9. Eric Bellion, "COMMEUNSEULHOMME", 4776 Mm do lidera
10. Conrad Colman, "Foresight Natural Energy", 4950 Mm do lidera